Por Sergio Burstein

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Un debut prometedor
Recién estrenada en nuestras salas, Over The Hedge es una nueva película de animación protagonizada por animales que, a diferencia de títulos como Madagascar y The Wild, ha sido calurosamente recibida por la crítica. Se trata además de un punto de partida realmente auspicioso para la carrera de Avril Lavigne, una exitosa, joven y atractiva artista canadiense que ha buscado posicionarse en el universo rockero internacional como una auténtica rebelde, aunque sus detractores la consideren un producto comercial.
En la cinta, Avril le presta su voz a Heather, una possum adolescente que debe aprender a respetar a su padre (quien lleva a su vez la voz de William Shatner); y lo hizo a través de un proceso que, como le contó a nuestra revista en un exclusivo hotel angelino, resultó completamente novedoso para ella. “Esto es lo primero que hago en términos de actuación, pero Tim Johnson y Karey Kirkpatrick –los directores de la película– hicieron que todo fuera muy cómodo para mí, y eso siempre es importante para que uno pueda hacer una buena labor”, dijo la cantante.
“Se trabajó mucho en el proceso de que las voces de los actores se adaptaran a los personajes, haciendo hasta siete grabaciones distintas, porque yo a veces grababa unas líneas y después tenía que repetirlas de otro modo o cambiarlas”, nos explicó. “No es que la película ya estuviera lista y que le metiéramos después nuestras voces; de hecho, yo sólo la vi cuando estuvo completamente terminada”. Si bien esta actuación le significará a Lavigne una mayor exposición en términos comerciales, así como en lo que respecta a la expansión de su audiencia, no resulta aún clara la reacción que podrán tener sus eternos críticos, para quienes esto significará quizás un intento más de la “sk8ter girl” para introducirse de lleno en el mainstream.
“Yo creo que hacer esto es más bien una muestra de que estoy creciendo y que me interesa hacer otras cosas para expandir mi carrera”, precisa ella. “Soy quien soy y ya tengo formada una imagen. No hago nunca las cosas pensando en lo que dicen los demás, sino en mí misma; me pareció que ésta era una buena oportunidad, porque desde el comienzo de mi carrera musical he tenido fans muy jóvenes. De todos modos, esta película no es sólo para niños, porque también resulta atractiva para los adultos”.
Resulta importante señalar que este año se estrenarán dos películas más con la participación de Avril, esta vez en carne y hueso: una de ellas la tendrá en un rol pequeño dentro de The Flock, del director Wai Keung Lau (creador de la lograda saga policial asiática Infernal Affairs), y otra será un papel mayor –como una estudiante ecologista– en Fast Food Nation, una polémica cinta del cineasta Richard Linklater (School Of Rock, Before Sunset), en la que se habla críticamente sobre la industria de la “comida chatarra”.
El hecho de que se haya puesto bajo las órdenes de dos realizadores tan importantes muestra que la joven está siguiendo buenos pasos en sus primeras incursiones cinematográficas. “Estoy muy entusiasmada con esto, porque parece que va a ser un comienzo muy bueno, y hasta el momento ha sido muy divertido”, sigue ella. “Todo esto de la actuación me vino en medio de mi última gira [musical], que duró cerca de un año y medio. Estar tanto encima de los escenarios hizo que me diera cuenta de que quería probar algo distinto”.
Aunque es canadiense, Lavigne vive desde hace algún tiempo en Los Angeles. “Me resulta mucho más conveniente, porque trabajo siempre aquí y en Nueva York, haciendo sesiones de fotos, filmando mis video-clips y, ahora, trabajando en películas”, explica la muchacha, con una voz cuyo tono dulce y hasta tímido se opone a algunas de sus vociferaciones como intérprete musical.
Por supuesto, nada de esto significa que la exitosa trayectoria de Avril como cantante haya culminado. “Ahora mismo estoy trabajando en el nuevo disco; aunque está avanzando lentamente, tengo ya varias canciones compuestas”, detalla. “Pero si llega a mis manos un buen guión, será bienvenido”.
Aunque se animó a darnos estos detalles sobre su carerra musical, Avril no quiso responder una interrogante nuestra acerca del comentado suicidio de un joven peruano, quien acabó con su vida porque no consiguió dinero suficiente para acudir al concierto que la chica ofreció hace algunas semanas en Argentina.

Alfombra de estrellas latinas
Tuvimos la oportunidad de estar presentes en la ceremonia en vivo de los Premios Alma 2006, un evento organizado por el Concejo Nacional de la Raza (NCLR por sus siglas en inglés) que busca exaltar la presencia latina en el mundo estadounidense del espectáculo, y que será transmitido en diferido por ABC el 5 de junio. La alfombra roja, tendida en un pasillo del Auditorio Shrine, fue la excusa perfecta para poder comunicarse, aunque brevemente, con algunas de las figuras más destacadas de este universo; y aunque se nos escaparon los más asediados, como JLo y su inseparable Marc Anthony (ella siempre despampanante, él siempre esmirriado), así como la muy atractiva presentadora y co-productora de la ceremonia, Eva Langoria (que es bastante bajita y delgada, aunque no por ello poco sexy), “capturamos” por unos minutos a otros personajes de gran relieve.
Supimos así que Q’orianka Klicher –una actriz de ascendencia peruana que tiene sólo 16 años, y que se llevó luego el galardón como Mejor Actriz en una Película de Cine por su papel en The New World, el valioso drama histórico de Terrence Malick– se comporta ante los micrófonos con una sencillez y una timidez que no parecen corresponderle a quien se convertirá probablemente en una gran intérprete.
“Me interesa participar en proyectos fílmicos importantes, porque quisiera por ejemplo que no se sigan cometiendo abusos a los derechos humanos como los que se dan en Perú, mi país de origen”, comentó ella, mostrando una clara identificación con la nación andina en la que nació su padre (oriundo de Madre de Dios), a pesar de que su madre es de origen suizo. “Aunque soy muy joven, he estado actuando desde hace más de una década; pero siento que lo que me está pasando ahora es como la historia de la Cenicienta. Todavía no me lo puedo creer”.
Por su parte, Michael Peña –quien se llevó el premio como Mejor Actor en una Película de Cine por interpretar a un “cholo” de buen corazón en Crash, el excelente filme de Paul Haggis que recibió recientemente el Oscar a Mejor Película– contó que se le verá pronto como un policía en World Trade Center, la mueva cinta del polémico Oliver Stone –cuyo estreno está previsto para el 9 de agosto–.
“Es importante para mí encargarme de roles que sean muy distintos entre sí, porque estoy interesado en que mis actuaciones resulten de lo más diversas”, aseguró. “Me interesa además construir personajes que tengan tres dimensiones, que no respondan a estereotipos y se conviertan en un desafío para el espectador, como fue el caso de Crash”. Preguntado por sus modelos, Peña mencionó a Edward James Olmos –quien estaba también presente en el evento–, a Marlon Brando (“sobre todo cuando actuó en Viva Zapata!”, agregó) y a Woody Allen. “Creo que Crash tenía personajes con los que podía relacionarse cualquiera, y la comunidad latina, afortunadamente, se relacionó con el que interpreté yo”, terminó el actor.
Nuestras preguntas fueron además absueltas por Jay Hernández, joven protagonista de la terrorífica cinta Hostel, que formará también parte del elenco de World Trade Center. Aunque se excusó por no dar sus declaraciones en inglés, Hernández nos comentó que es un mexicano de tercera generación, y que sigue sintiendo mucho respeto por los inmigrantes que llegan desde las naciones vecinas a este país.
“Se les quiere echar la culpa de todo, pero los responsables no son ellos, sino las compañías que tratan de explotarlos, dándoles salarios muy malos y privándolos de programas de salud”, dijo. “Todas las personas que están aquí fueron inmigrantes en algún momento de sus vidas propias o familiares, a no ser que sean nativo-americanos”.

Leyendas en DVD
No podemos despedir esta sección sin recordarles a los amantes de la música tropical que MVD ha puesto a la venta en formato de DVD dos valiosos títulos del realizador Iván Acosta, que se exhibieron anteriormente en las salas cinematográficas. Se trata de Cándido: Hands Of Fire y Cómo se forma una rumba, dos documentales íntimamente relacionados con el género al que se dedican la mayor parte de las páginas de esta revista.
El primero es un retrato entrañable de Cándido Camero, un personaje conocido por su humildad y nobleza, dos cualidades que se pueden vislumbrar en las entrevistas incluidas en el mencionado lanzamiento. Con más de 80 años de edad, Camero sigue siendo un gran maestro de las congas, una habilidad que se inició en su Cuba natal, cuando usaba latas de leche para dar rienda suelta a sus furores percusivos. Trasladado a Nueva York en 1946 (mucho antes de la Revolución, para variar), el músico se convirtió en uno de los pilares en la elaboración de ese género tan invalorable que se conoce como salsa, siendo exaltado por eminencias como Charlie Parker, Dizzy Gillespie, Machito y Mario Bauzá.
El segundo es una interesante reconstrucción de los orígenes y la evolución de la música cubana a través de conversaciones y actuaciones de eminentes representantes artísticos como Chico O’Farrill, José Fajardo, Juan Pablo Torres, Alfredo Valdes Jr., David Oquendo, Elena Burke, Horacio “El Negro” Hernández, Paquito Hechavarría, Malena Burke, Israel Kantor, Vicente Sánchez, Agüedo Valdés-Luna y el mismo Cándido Camero. Lo más importante aquí es lo que se ve y lo que se escucha, expresado a veces con mucho sentido del humor por sus participantes. Fuera de la calidez y de la información contenida en las conversaciones, resulta particularmente notable poder ver las tomas históricas que recogen presentaciones de Beny Moré y Dámaso Pérez Prado.